宋代杨万里(公元1127-1206年)在其诗中写到：“非关月季姓名同，不与蔷薇谱牒通”。说明我国很早就对玫瑰进行栽培，且把玫瑰与蔷薇、月季已严格区分开来。

而在日本和西方国家，甚至我国港、澳地区对蔷薇属植物都只有一个名称バラ或rose，译为中文则为玫瑰，所以说欧洲人所说的玫瑰是指蔷薇、月季、玫瑰三个种的统称而言。

中文很丰富，在中国很早的古书中则统称为“蔷薇”，相应的和其有关的名称有月季、蔷薇、玫瑰、木香、缫丝花等多个名称，而且含义各异。 “月季”是现代月季的简称；广义的蔷薇包括蔷薇属所有植物，狭义的蔷薇是指蔷薇的野生种；玫瑰也是蔷薇属的一个种。我们对蔷薇、月季、玫瑰等名称的分化，说明我们对此很有研究。中国将蔷薇属的蔷薇、月季、玫瑰作为三个种来对待，合称“蔷薇园三杰”，全国各地现在普遍栽培的都是现代月季，⋯.月季正名⋯.，我们应该将现在市场上通行的切花月季称为现代月季，或简称月季，而将真正的玫瑰称为玫瑰，这才是各得其所，名正言顺。

古代月季

这类月季包括栽培中最习见的一些最古老的月季——白蔷薇、法国蔷薇、大马士革蔷薇，洋蔷薇、苔蔷薇，均起源于欧洲，其中大多仅仲夏一次开花。另外，还包括欧洲月季与东方月季的杂交种，其特征与古代欧洲月季相似，所不同的是夏季能多次开花。

尽管起初人们认为古代月季只能一次开花是一个显著的弱点，但对月季逐渐熟悉后，就会发现古代月季类型其实有很多优点。古代月季大多有优美，自然的习性，常常大量开花以至于将花枝压弯。大多数生长势旺、健壮且十分耐寒，许多植株栽培年限在150年以上。花瓣有单有重，枝条的伸展和延伸性极好，花色多。与现代不褪色的月季不同的是，深色的古代月季花随着褪色会呈现出各种美丽的淡紫、浅紫、紫罗兰色及灰白的色彩。它们的香味是最纯正的月季香味，常作为衡量其他月季芳香的依据。

中国的古代月季是我国民族的珍贵遗产，也是推动世界现代月季发展的祖先。20世纪80年代以来，我国的月季爱好者对中国古老月季品种进行了搜集、保存、研究。目前我国约有100多个古老月季品种。如：“软香红”、“羽士妆”、“阳春白雪”、“金瓯泛绿”等等。

John Innes（约翰英纳斯）园艺研究所的Gordon D.Rowley（戈登D.罗利）创建了2 个图表，描述了由Hurst（赫斯特）提出的月季家谱。这些表格连同Hurst（赫斯特）关于苔蔷薇和现代月季的论文一同出现在托马斯的《月季全书》（The Rose Book）中。

现代月季的品种分类

自18世纪末至19世纪初，中国的月季花和香水月季的4个品种开始传入欧洲，从此打开了创造现代月季的大门，逐步实现了月季育种的技术革命创造了花卉人工进化的奇迹。

现代月季系统分类

 ● 杂种香水月季

 ● 丰花月季

 ● 壮花月季

 ● 杂种长春月季

 ● 微型月季

 ● 藤本月季

月季的园艺分类法

月季的园艺分类法有很多种，各国颇多差异。英国皇家园艺协会的园艺分类系统，方法较新而且全面，1976年经过世界月季联合会在牛津举行的专门会议修改后，已被很多国家采用。